Murcielagos de Mallorca

Unos investigadores descubren una nueva especie de quiróptero en una cueva de Algaida

La familia de los murciélagos crece en Mallorca. Un grupo de biólogos ha descubierto una nueva especie de quirópteros en la isla. Se trata de una hembra de murciélago ratonero pardo (Myotis emarginatus). David García es uno de los miembros de la Sociedad Española para la Conservación y Estudio de los Murciélagos (SECEMU) que, junto a otros compañeros de la entidad, está llevando a cabo un estudio basado en prospecciones de refugios cavernícolas. Así descubrieron esta nueva especie en el interior de una cueva del municipio de Algaida.David García explicó que este tipo de ejemplar sólo había sido citado en 1997 en Menorca, donde en la actualidad se conocen cuatro refugios cavernícolas. En Eivissa, señaló, se hallaron restos de dicha especie, indicio que revela que habían habitado la isla en el pasado. "Se supone que se ha distribuido en Mallorca, Menorca y Eivissa", destacó. En cambio, es un animal común, dijo el experto, en la península, donde presenta una distribución amplia, ya que ocupa diversos ecosistemas a lo largo del territorio nacional. El murciélago ratonero pardo es una especie de carácter cavernícola que se distribuye por el centro y sur de Europa, el norte de África y en el suroeste y centro de Asia.El experto detalló que el murciélago ratonero pardo está considerado como "vulnerable" en el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas y considerado como "en peligro" en el Libro Rojo de los Vertebrados de las Balears.García resaltó que el hallazgo del murciélago ratonero pardo eleva a 18 las especies de quirópteros presentes en Mallorca, siete de ellas carvernícolas. En todo el archipiélago, apuntó, el número de murciélagos registrados se eleva a 19. Desde que empezaron a estudiar la presencia de estos animales en las islas, los expertos han descubierto una nueva especie cada año. En 2007, recordó Ginard, encontraron el murciélago de Nathusius en s´Albufera mientras que el año pasado se localizó el murciélago ratonero ribereño en S´Albufera des Grau de Menorca. Estas dos especies, remarcó, se citaban por primera vez en las islas. En cambio, el murciélago ratonero pardo localizado en Algaida tenía su precedente en Menorca.En las islas hay tres personas que siguen el rastro de los murciélagos. Cuentan con la colaboración de diversos espeleólogos de Balears que informan de la presencia de estos animales en las cuevas. Ginard tiene claro que el hallazgo fue el resultado de un gran esfuerzo para buscar nuevas especies. Con este nuevo registro, el trabajo debe seguir. Así, el experto indicó que es necesario emprender estudios para conocer mejor las especies presentes y sus refugios, descubrir sus colonias de cría, tomar medidas para su conservación, determinar sus áreas de alimentación o conocer las tendencias poblacionales de las colonias. Sin olvidar que se seguirá vigilando la cueva de Algaida por si hay más ejemplares. "Es importante localizar las colonias de cría del murciélago ratonero pardo para conocer su estado de conservación", afirmó García.El biólogo lamentó la falta de información que se dispone sobre la fauna quiropterológica en las islas. Sin embargo, recordó que la puesta en marcha en 2003 de un conjunto de estudios por parte de la SECEMU sobre los quirópteros en Balears han permitido mejorar estos conocimientos.

Equilibrio ecológico

David García destacó la importancia de los murciélagos en el equilibrio ecológico como depredadores de insectos que son. Además, apuntó que se ha demostrado una correlación entre la presencia de estos quirópteros y la procesionaria del pino. El experto señaló que se ha demostrado que si estos animales depredan la procesionaria es menos abundante.