Vjetrenica

un paraíso natural
Está situada en la zona de Popovo Polje, en la aldea de Ravno, a sólo diez minutos de la costa adriática, en Herzegovina, y a unos 200 kilómetros al sur de Sarajevo.

La cueva de Vjetrenica, al sureste de Bosnia-Herzegovina, que ofrece una diversidad inusual de especies endémicas de animales, ha sido reabierta al público y a espeleólogos tras casi dos décadas, pero corre peligro por los planes de desarrollo económico en la zona.Es la primera de Europa y la segunda del mundo por su biodiversidad y la riqueza de las especies endémicas, de las que han sido descubiertas 55 hasta ahora.

Curiosamente, en la cueva fue encontrado también un esqueleto de leopardo a una profundidad de 1.700 metros, junto a los restos de osos y otros animales.Pero antes, los defensores de Vjetrenica reunidos en una asociación que lleva su nombre intentaron disuadir a las autoridades locales de los planes de abrir en la zona una cantera y de secar el interior de la cueva, inundada por aguas subterráneas. El proyecto se enmarca en los preparativos para la construcción de una central hidroeléctrica.La Asociación de espeleólogos "Vjetrenica - Popovo Polje" apuesta por el desarrollo del turismo en la zona y desea alentar a las autoridades para financiar la construcción de una carretera moderna y fomentar las investigaciones de la cueva."Hasta hora, se han observado más de cien especies de animales cavernarios, muchas de ellas totalmente endémicas. Unas 35 han sido vistas por primera vez en Vjetrenica, lo cual convierte esta cueva en un auténtico museo. Unas 15 viven exclusivamente en Vjetrenica", declaró a Efe Andrija Lucic, espeleólogo y vehemente defensor de este lugar único."Hay que comparar esos datos con el hecho de que en el mundo hay sólo 20 cuevas con más de 20 especies cavernarias", explica."Están adaptadas a la vida subterránea, donde no hay diferencia en día y noche, verano e invierno, y son muy delicadas", señala, tras agregar que cualquier reducción del espacio en que viven lleva a la destrucción de sus colonias.Lucic instó a las autoridades de Bosnia-Herzegovina a hacer todo lo posible para salvar Vjetrenica, declarar la zona como parque nacional y presentar su candidatura a la lista del patrimonio universal de la Naturaleza de la UNESCO.